El segundo jueves de octubre se celebra cada año el día Mundial de la Visión. Este año es este 10 de octubre, una fecha que busca concienciar a la población mundial de que hay discapacidades visuales y cegueras evitables. Se podría disminuirse su incidencia de modo significativo si se realizan revisiones oftalmológicas periódicas.
Según un informe del Instituto Clínico Quirúrgico de Oftalmología, el 80% de estos casos de ceguera y discapacidad visual se podrían evitar y tratar a tiempo con estas revisiones. El principal problema con el que se encuentran los profesionales es que una parte importante de la población considera que los ojos no necesita especiales cuidados y controles mientras no dé problemas.
Solo el 59,4% de la población española se revisa la vista al menos una vez cada dos años. La mayoría lo que hace son simples controles genéricos, que se incluyen en la revisión médica general, y que solo comprueban la agudeza visual.
Por qué son importantes las revisiones
En España alrededor de un millón de personas padecen discapacidad visual en algún grado, ya sea baja visión o ceguera total, según datos del Instituto Nacional de Estadística. Los expertos señalan que es crucial actuar de inmediato para frenar el avance de estas patologías.
“El 80% de las personas con ceguera o discapacidad visual moderada a grave tienen más de 50 años. Con el envejecimiento de la población, cada vez más personas estarán en riesgo”, explica el doctor Sergio Eguiza, uno de los autores del informe.
La discapacidad visual moderada y la grave se reagrupan comúnmente bajo el término de baja visión. Y por su parte, la baja visión conlleva una privación parcial de la vista que no puede ser corregida adecuadamente con gafas convencionales, lentes de contacto, medicamentos o cirugía.
El doctor Eguiza explica que para disminuir los ratios de discapacidad visual “la clave reside en concienciar a la población y propiciar revisiones oftalmológicas periódicas” “El 80% podría evitar las patologías que causan esta discapacidad”, añade.
Cuándo se han de hacer las revisiones
El especialista destaca que hay tres momentos aconsejados para las revisiones son:
- Los menores al comenzar la escolarización, sobre los 4 años. Esto permitirá detectar alguna deficiencia visual que puede impedirle un buen aprendizaje.
- Una revisión completa cuando comienza la vista cansada, entre los 42 y los 48 años. La presbicia no ha de ser ningún drama, pero se ha de comprobar y graduar adecuadamente. Prácticamente la mitad de la población sufre presbicia a partir de esta edad, y este porcentaje va en aumento hasta suponer casi el 100%.
- A partir de los 60 años se ha de hacer una revisión cada dos años. El motivo es que crece el riesgo de algunas de las patologías más habituales: cataratas, glaucoma, DMAE.
Caso aparte son las personas que tienen antecedentes familiares o que ya sufren un problema visual. “En esas circunstancias, las revisiones deberán ser personalizadas en cada caso”, señala el doctor Eguiza. Por ejemplo, las personas con diabetes tienen un riesgo grave asociado que es la retinopatía diabética, un daño en los vasos sanguíneos causado por la diabetes.
Motivos para ir a las revisiones
La discapacidad visual ha disminuido desde comienzos de la década de los años 90, debido principalmente a un mayor desarrollo socioeconómico, una actuación concertada de salud pública o algo más de concienciación por parte de la población general de las soluciones a los problemas relacionados con la discapacidad visual.
“Sin embargo, se calcula que el número de personas con discapacidad visual podría triplicarse debido al crecimiento de la población y a su envejecimiento. De ser así, si no se pone remedio, en 2050 podría haber 115 millones de personas ciegas en el mundo en comparación de los 36 millones actuales”, subraya el oftalmólogo Eguiza.
La población de 60 y más, el grupo de los llamados boomers, han de ser conscientes de estos riesgos. Los motivos por los que sus ojos están más expuestos son:
- Envejecimiento del cristalino: con el tiempo, se vuelve menos flexible y más opaco, lo que puede llevar a la formación de cataratas.
- Menos lágrimas: a medida que envejecemos, disminuye, lo que puede causar ojos secos y molestias.
- Transparencia de la esclerótica: la parte blanca del ojo se vuelve más transparente, lo que puede afectar la visión5.
- Retina dañada: con la edad se corre más riesgo de que deteriore la retina y cause una degeneración macular. Hoy no hay cura, pero sí formas de ralentizar su evolución.