¿Cómo se realiza la reanimación cardiopulmonar (RCP)?

El propósito fundamental de la reanimación cardiopulmonar (RCP) es preservar la circulación sanguínea y la oxigenación de los órganos y tejidos vitales tras un paro cardíaco para prevenir daños irreversibles. Y es que cada minuto que pasa sin intervención reduce la probabilidad de supervivencia en un 10%, lo que indica la importancia de actuar de forma inmediata.

En los países desarrollados, los paros cardíacos que ocurren fuera del hospital representan la tercera causa principal de muerte. Se estima que en Europa podrían salvarse hasta 100.000 vidas anualmente si los testigos de estos paros cardíacos supieran realizar una RCP.

Sin embargo, las encuestas revelan que solo entre el 35% y 40% de la población sabe realizar una RCP. Esta falta de conocimiento generalizado subraya la urgente necesidad de educación en RCP desde edades tempranas. Una población mejor preparada aumentaría las posibilidades de que alguien cercano pueda iniciar las maniobras de reanimación de manera inmediata y efectiva, lo que mejoraría las tasas de supervivencia y reduciría las secuelas neurológicas en los supervivientes.

Cómo hacer la reanimación cardiopulmonar (RCP) paso a paso

El Dr. Pablo Jorge, cardiólogo y presidente de la Asociación de Cardiopatía Isquémica y Cuidados Agudos Cardiovasculares de la SEC, nos explica los pasos a seguir en caso de encontrar a alguien que ha sufrido un paro cardiaco.

1. Evaluar si la persona está en paro cardiaco

Es importante no perder la calma y observar a la persona. “Cualquier persona que no responda debe hacer saltar nuestra alerta”, explica el especialista, “debemos aproximarnos rápidamente y una vez certifiquemos que no responde a la llamada o a la movilización inicial, ayudar”.

Una persona en paro cardiorrespiratorio presentará las siguientes características: inconsciencia (no responde a estímulos verbales ni físicos) y ausencia de respiración (no se observan movimientos torácicos ni se percibe flujo de aire).

2. Llamar al 112

La activación inmediata del sistema de emergencias es un paso crucial en la cadena de supervivencia durante un paro cardíaco. En España y gran parte de Europa, el número de emergencias es el 112.

• Si hay más personas presentes, debes designar a alguien para que llame al 112 inmediatamente. Así podrás concentrarte en inicial la RCP.
• Si está solo, llama tú mismo al 112 y activa el altavoz o la función de manos libres del teléfono para poder escuchar las instrucciones mientras inicias la RCP.

“La persona que nos está asistiendo en el 112 nos está acompañando y guiando para hacer las cosas lo mejor posible”, recuerda el doctor.

3. Inicia las maniobras de RCP

La reanimación cardiopulmonar (RCP) es crucial para mantener el flujo sanguíneo y la oxigenación de los órganos vitales durante un paro cardíaco. Para realizarla debes entrelazar las manos, una sobre la otra, y colocarlas en el centro del pecho, aproximadamente a la altura de los pezones.

Arrodíllate al lado de la víctima y mantén los brazos rectos, sin doblar los codos.

“Utilizando nuestras dos manos entrelazadas en el centro del pecho, debemos empezar a comprimir fuerte y rápido”, indica el Dr. Jorge.

La frecuencia debe ser de unas 100-120 compresiones por minuto, a una profundidad de 5 a 6 centímetros. Para mantener el ritmo adecuado, puedes seguir el compás de canciones como "La Macarena" o "Staying Alive".

Después de realizar 30 compresiones, lo ideal es administrar 2 ventilaciones. Para ello, inclina la cabeza de la víctima hacia atrás, ciérrale la nariz con una mano, abre su boca a levantándole el mentón y adminístrale 2 insuflaciones de un segundo cada una. Si no estás seguro de cómo realizar las ventilaciones, continúa solo con las compresiones.

Debes continuar la RCP hasta que llegue ayuda profesional, tengas acceso a un desfibrilador o la víctima muestre signos de vida (lo que suceda antes). Si hay más personas presentes en la escena, túrnate cada 2 minutos para evitar el cansancio y mantener la calidad de las compresiones.

4. Uso del Desfibrilador Externo Automático (DEA)

El Desfibrilador Externo Automático (DEA) es una herramienta de gran importancia en la reanimación cardiopulmonar, especialmente en casos de arritmias cardíacas. Su uso oportuno puede aumentar significativamente las posibilidades de supervivencia.

El Dr. Pablo Jorge enfatiza que “siempre que podamos tener acceso a un desfibrilador en la vía pública, es importante utilizarlo”, afirma el doctor.

Los DEA suelen estar disponibles en lugares públicos concurridos como centros comerciales, aeropuertos, instalaciones deportivas o estaciones de transporte, y la persona que te atienda en el 112 puede indicarte donde encontrarlo y guiarte en su uso, si es necesario. Pide a alguien que busque un DEA mientras continúas con las compresiones.

"Cuanto antes usemos el desfibrilador, más posibilidades habrá de recuperar una parada por una arritmia ventricular", subraya El Dr. Jorge. La combinación de RCP de alta calidad y el uso temprano de un DEA ofrece la mejor oportunidad de supervivencia para las víctimas de paro cardíaco súbito.

Reanimación Cardiopulmonar en Niños

La RCP en niños difiere ligeramente de la de adultos y es importante conocer las diferencias para actuar eficazmente en caso de emergencia.

RCP en bebés (menores de 1 año)

Lo primero es verificar la ausencia de respuesta y respiración y llamar al 112. A continuación, coloca al bebé sobre una superficie firme y ábrele la vía aérea inclinando suavemente su cabeza hacia atrás.

• Proporciona 5 insuflaciones boca a boca.
• En caso de que no reaccione, procede a las compresiones torácicas: usa dos dedos (índice y medio) o ambos pulgares y comprime 1/3 del diámetro anteroposterior del tórax a un ritmo de 100-120 compresiones por minuto.
• Cada 30 compresiones realiza 2 ventilaciones.

RCP en niños mayores de 1 año

Seguir los mismos pasos que con los bebés, pero utilizando el talón de una mano para realizar las compresiones en el centro del pecho.

Importancia de la RCP inmediata

"Por cada minuto que pasa una persona en paro cardiaco sin que se le reanime, disminuyen las probabilidades de supervivencia un 10%." De este modo nos explica el Dr. Pablo Jorge la importancia del tiempo en la RCP.

A los 10 minutos, las probabilidades de supervivencia sin secuelas neurológicas son casi nulas. Así que, aunque no se tenga entrenamiento formal en RCP, es fundamental actuar cuanto antes.

"La persona está parada, el corazón no se mueve. Todo lo que hagamos siempre va a ser mejor que no hacer nada porque no hacer nada es que persista parado y las probabilidades de supervivencia bajen y las secuelas sean mucho mayores", explica el especialista

Importancia de educar en RCP

La implementación de programas de enseñanza de Reanimación Cardiopulmonar (RCP) en los colegios es una estrategia clave para mejorar la supervivencia en casos de paro cardíaco extrahospitalario.

En España, la tasa de supervivencia tras un paro cardíaco fuera del hospital es alarmantemente baja, por debajo del 10%. Sin embargo, experiencias internacionales demuestran que esta situación puede mejorar significativamente.

Dinamarca es un ejemplo inspirador en este sentido: en 2005 implementaron programas educativos de RCP y, como resultado, la tasa de supervivencia tras los paros cardíacos extrahospitalarios se duplicó en los años subsiguientes.

“Del mismo modo que aprendes a leer y escribir y no te olvidas nunca, puedes aprender la RCP en el colegio. La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que una sesión de dos horas al año en edad escolar sobre los 12 años, y a partir de ahí cada año una sesión de dos horas anual, es suficiente para que toda la población de aquí a unos años esté concienciada y formada en RCP”, destaca el Dr. Jorge.