Cómo medir correctamente la tensión arterial en casa sin cometer errores

La hipertensión arterial es un problema de salud grave. Se estima que lo padecen el 41,3% de las personas mayores de 65 años en España y es también un relevante su prevalencia en grupos de edad más jóvenes: hasta el 25% en personas de entre 25 y 45 años.

El control frecuente de la presión arterial en casa puede ser clave para prevenir y vigilar la hipertensión. De hecho, se cree que hasta un 20% de los casos podrían manejarse mejor con un seguimiento periódico en el hogar. No obstante, solo el 46,3% de los españoles mide su presión arterial al menos una vez al mes.

Pero ¿cómo podemos obtener resultados precisos al medir la presión arterial en casa? ¿Cómo hay que poner el brazo? ¿Hay que medir la tensión antes o después de comer? Resolvemos todas las dudas que pueden surgir al tomarse la tensión con un dispositivo casero (que no olvides que debe ser homologado).

Preparación para medir la tensión arterial

Para obtener resultados confiables al medir la presión arterial en casa, es crucial seguir ciertas pautas.

• El momento óptimo para la medición es antes del desayuno o de la cena. Hay que evitar hacerlo después de las comidas.
• Elige un momento del día en que te sientas relajado y sin estrés.
• Elige una habitación silenciosa con una temperatura agradable (entre 20 y 25 °C).
• Evita realizar actividades físicas intensas antes de la medición, ya que pueden elevar temporalmente la presión arterial.
• Abstente de consumir café, té, alcohol o fumar durante al menos 30 minutos antes de la medición.
• Vacía la vejiga antes de la medición, pero espera unos minutos después de orinar antes de proceder.
• Descansa sentado durante 5 minutos antes de tomarte la presión.
• Asegúrate de que el entorno sea tranquilo y libre de distracciones.
• Durante la medición, mantente quieto y en silencio.
• Si tomas medicamentos antihipertensivos, evita medir la presión inmediatamente después de ingerirlos.

Guía para medir correctamente la tensión arterial en casa

La medición regular de la presión arterial es esencial especialmente para quienes tienen tendencia a la hipertensión. Para obtener lecturas precisas, sigue estos pasos:

1. Asegúrate de que la ropa no te aprieta el brazo.
2. Siéntate cómodamente con la espalda apoyada y los pies planos en el suelo, sin cruzar las piernas.
3. Apoya el brazo sobre una mesa y mantenlo a la altura del corazón.
4. Sigue las instrucciones del fabricante para colocarte el tensiómetro: Para tensiómetros de brazo: coloca el manguito 2-3 cm por encima del codo. Para dispositivos de muñeca: sigue las indicaciones específicas del aparato.
5. Mantén la palma de la mano hacia arriba y el codo ligeramente flexionado.
6. Realiza la medición y anota la fecha, la hora y los valores de presión sistólica ("alta"), diastólica ("baja") y pulso en un “diario de tensión”.
7. Espera 2-3 minutos y repite la medición.
8. Durante una semana, mide tu presión arterial a la misma hora: tres veces por la mañana (entre las 6:00 y las 9:00), y tres veces por la tarde (entre las 18:00 y las 21:00).

Muéstrale tu diario de tensión al médico en la próxima consulta para una evaluación profesional.

Valores “normales” de presión arterial

La presión arterial es un indicador clave de la salud cardiovascular. Aunque los valores considerados "normales" pueden variar en función de factores individuales, es importante entender las referencias generales.

• La tensión sistólica (máxima o alta) mide la presión cuando el corazón se contrae para bombear sangre. El valor óptimo en adultos es de 120 mmHg.
• La tensión diastólica (mínima o baja) mide la presión cuando el corazón está en reposo entre latidos. El valor óptimo en adultos es de 80 mmHg.

Tradicionalmente, se considera que hay hipertensión cuando la tensión sistólica es igual o superior a 140 mmHg y/o la tensión diastólica es igual o superior a 90 mmHg.

No obstante, algunos profesionales médicos sugieren umbrales más bajos, de 130 mmHg la tensión sistólica y 84 mmHg la diastólica.

Qué puede hacer variar las cifras de tensión arterial

La presión arterial es un parámetro dinámico que puede variar significativamente a lo largo del día y en respuesta a diversos factores.

Estos son los factores que influyen en las variaciones:

1. Sistema nervioso: Regula la presión arterial y responde a cambios en la respiración y la frecuencia cardíaca.
2. Actividades diarias: Hablar, comer, vestirse, trabajar o incluso ir al baño pueden causar aumentos temporales.
3. Ciclo circadiano: La presión tiende a disminuir durante el sueño y aumentar al despertar.

Las variaciones moderadas en respuesta a actividades son generalmente normales. Pero, para obtener lecturas estables y comparables, las mediciones deben realizarse siempre en reposo. Esto minimiza las fluctuaciones causadas por actividades cotidianas.

La automedición en casa es importante para hacer un seguimiento regular de los valores de tensión arterial, pero no reemplazan las evaluaciones médicas profesionales. No debes nunca ajustar la medicación basándote únicamente en las automediciones.