El ácido graso omega-3 es un nutriente esencial para la salud. Son muchos sus beneficios y otras tantas las funciones vitales básicas en las que participa. Para empezar, sus componentes son cruciales para las membranas celulares en el cerebro, y está muy relacionado con la salud cardiovascular.
Eso no es todo, por supuesto. Este nutriente puede mejorar la salud de la piel, mejora la función del sistema inmunológico, tiene propiedades antiinflamatorias, es esencial para la salud ocular y su ingesta es crucial para el desarrollo del cerebro y de la vista en bebés, por lo que debe tomarse de forma habitual durante el embarazo y la lactancia. El único problema a la vista es que es difícil equilibrar su ingesta porque son pocos los alimentos que lo incluyen. Por suerte, hay una semilla que es fácil de introducir en la dieta habitual y que contiene 10 veces más omega-3 que otros alimentos. ¿Quieres saber cuál es?
La semilla que contiene 10 veces más omega-3 que el salmón
Cuando hablamos de alimentos ricos en ácido graso omega-3 siempre mencionamos los pescados grasos, dado que son la mejor fuente de origen animal disponible para obtener este nutriente. Sin embargo, hay otras formas de obtener este nutriente que pueden facilitarle mucho la vida a aquellos que no son especialmente aficionados al pescado.
Hablamos de frutos secos, como las nueces, pero en especial de una gran variedad de semillas que son ricas en este nutriente.
Es cierto, no obstante, que el tipo de omega-3 que encontramos en el salmón y otros pescados, conocido como de cadena larga, es más fácil de utilizar por el cuerpo, por lo que este tipo de alimentos no debe faltar en tu dieta, por más que consumas de forma regular la semilla de la que te vamos a hablar hoy.
Su caso supera en proporciones al aporte de ácido graso omega-3 del salmón. Mientras que por cada 100 g de este pescado obtenemos 2,1 g de este nutriente, en 100 g de esta semilla encontramos 22,8 g de omega-3. Recordemos, eso sí, que se trata de un tipo de omega-3 menos eficiente que el presente en el pescado.
La semilla de la que estamos hablando es la de lino. Rica, no solo en ácidos grasos omega-3 (en particular, en ácido alfa-linoleico, sino también fibra, antioxidantes y otros muchos nutrientes esenciales para nuestro cuerpo.
Beneficios de las semillas de lino en la alimentación diaria
Las semillas de lino son una gran alternativa para aquellos que, por una u otra razón, encuentran dificultad en el consumo regular de pescado como fuente alternativa de ácido graso omega-3. Pero este no es el único beneficio que nos ofrece. A continuación te contamos cuáles son sus principales ventajas en la alimentación diaria.
- Mejora la digestión. Una cucharada de semillas de lino contiene aproximadamente 3 gramos de fibra, un porcentaje elevado que puede ayudar a mejorar la salud digestiva, previniendo el estreñimiento. También puede contribuir a mantener niveles saludables de azúcar en sangre.
- Equilibrio hormonal. Las semillas de lino contienen lignanos, compuestos que poseen propiedades antioxidantes y que pueden actuar como fitoestrógenos. Es decir, que pueden ayudar a equilibrar las hormonas y reducir ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de mama.
- Mejora de la salud cardiovascular. Tanto la fibra soluble como el ácido graso omega-3 presente en el lino favorecen considerablemente a la salud cardiovascular. El primer nutriente puede ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL (el malo) en sangre, mientras que el segundo puede contribuir a reducir la presión arterial, mejorando la función circulatoria.
- Propiedades antiinflamatorias. El ácido graso omega-3, así como los lignanos presentes en las semillas de lino, tienen propiedades antiinflamatorias, que pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades inflamatorias crónicas.
- Beneficios para la piel y el cabello. Los nutrientes presentes en las semillas de lino (omega-3 y una gran variedad de vitaminas, principalmente) pueden ayudar a mantener la elasticidad y la hidratación de la piel, así como la salud del cabello.
- Mejora de la función cognitiva. Dada la relación del ácido graso omega-3 con la salud cerebral, el consumo habitual de este nutriente presente en las semillas de lino puede tener efectos positivos sobre la salud cognitiva y sobre la salud mental, según un estudio publicado en la American Journal of Clinical Nutrition en 2014.