La tasa de supervivencia de cáncer ha experimentado una notable mejoría en las últimas décadas

Un año más la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) y la Red Española de Registros de Cáncer (Redecan) han hecho públicas las cifras del cáncer en España. En esta ocasión, se estima que en 2025 el número de casos alcanzará los 296.103, hace una década se sumaba 247.771 casos.

Por franjas de edad, los casos se distribuirán así a lo largo de este año: en menores de 45 años se sumarán 16.508; entre 45 y 65 serán 102.614; y superados los 65, 176.981.

El documento recoge también cuáles son los tipos de cáncer que más fallecimientos han causado. Así, los tumores responsables de más de un cuarto de las muertes en nuestro país en 2023 (26,5%), 115.889, fueron los de pulmón, colon, páncreas, mama y próstata.

Los datos de la supervivencia

Es importante poner de relieve que a pesar de que los casos diagnosticados describen una tendencia al alza, la mortalidad en nuestro país ha experimentado un fuerte descenso en las últimas décadas.

Esto se debe a las mejoras en la supervivencia de los pacientes con tumores debido a las actividades preventivas, las campañas de diagnóstico precoz, los avances terapéuticos, y, en hombres, la disminución de la prevalencia del tabaquismo.

La supervivencia de los pacientes españoles es similar a la de los países del entorno. Se estima que se ha duplicado en los últimos 40 años y es probable que, aunque lentamente, continúe aumentando en los próximos años. El dato concreto para la esperanza es que la supervivencia neta a 5 años del diagnóstico de los pacientes detectados entre 2008-2013 en España fue de 55,3% en los hombres y de 61,7% en las mujeres.

Nueva terapia contra el cáncer de vejiga

Los tumores más frecuentemente diagnosticados en nuestro país este año serán los de colon y recto (44.573 nuevos casos), mama (37.682), pulmón (34.506), próstata (32.188) y vejiga urinaria (22.435). 

Precisamente, respecto a este último, el cáncer de vejiga, un equipo de biólogos oncológicos del Instituto Salk (EEUU) ha identificado un nuevo enfoque terapéutico para combatirlo.

La investigación, publicada en la revista Cancer Discovery, revela que la proteína PIN1 es un actor crucial en el crecimiento descontrolado de este tipo de tumores. 

Es más, la investigación revela que su eliminación no solo frena el desarrollo de la enfermedad, también reduce significativamente los niveles de colesterol, un factor clave en el crecimiento de las células malignas.

dieta, causa y solución

Otro de los cánceres más letales es el colorrectal, el más común y el segundo más mortal. En concreto, según la SEOM es diagnosticado en 43.000 nuevos casos y provoca 15.000 muertes al año en España.

Su incidencia está en aumento tanto en España como en otros países, un fenómeno que los oncólogos atribuyen principalmente a factores relacionados con la dieta.

Una nueva investigación, liderada por la Universidad de Oxford y presentada en Nature Communications, asegura que los productos lácteos son los alimentos que más ayudan a prevenir el cáncer colorrectal. Un yogur diario reduce el riesgo en un 8% y un vaso de leche al día, en un 14%.

La razón que hay detrás de estos resultados reside en el calcio. Así lo refleja un análisis de los diferentes nutrientes contenidos en los productos lácteos y en otros alimentos, el cual indica que este efecto protector se debe principalmente o exclusivamente al calcio.

Estas conclusiones no son menores y señalan un camino a seguir hacia la prevención de este tipo de cáncer. Según los autores de la investigación, la relación entre el calcio de la dieta y el menor riesgo de cáncer es causal.

Entrando en detalle, el efecto protector del calcio sobre el colon puede deberse a su capacidad de unirse a los ácidos biliares y a los ácidos grasos presentes en el intestino, de modo que estos ácidos no dañen la pared del colon, señalan los investigadores.

Otra posibilidad es que el calcio pueda proteger directamente la pared del colon, ya que la hace menos permeable, y por lo tanto, menos vulnerable a los compuestos cancerígenos que pasan por el colon.

aliados con fibra

Además de los lácteos, y su calcio, hay otros alimentos que han mostrado un efecto preventivo del cáncer de colon. Se trata de aquellos que poseen un alto contenido en fibra. 

¿Cómo se traslada esto a la dieta? Según los expertos, dos o más porciones de fruta al día se asocian a una reducción de riesgo del 8%, y las personas con una dieta más rica en fibra tienen un riesgo un 9% más bajo que las que ingieren menos fibra.

En este caso, el beneficio se asocia a que la fibra acelera el tránsito intestinal, con lo que se reduce el tiempo que la mucosa del colon está expuesta a compuestos cancerígenos. Además, la fibra tienen la capacidad de aumentar el volumen de las heces, de modo que se diluye la concentración de estos compuestos cancerígenos cuando pasan por el colon.