Las personas actuamos bajo nuestro propio reloj biológico. Un ritmo interno que se ha ido ajustando a lo largo de miles de años con la rotación de la tierra, lo que se conoce como ritmos circadianos. Este es el motivo por que tenemos sueño por la noche y estamos activos por el día. Dormir las 8 horas recomendadas es básico para el bienestar tanto físico como mental. Pero no solo importa el tiempo que duermes, la hora a la que te vas a dormir también influye en el ánimo.
Es decir, cuánto más tarde lo hagas, más podría aumentar el riesgo de sufrir depresión, aunque luego duermas igualmente 8 horas seguidas. Lo conveniente es no acostarse más allá de las 23:00 horas o, aún mejor, no más tarde de las 22:00 h. Según la ciencia, este pequeño hábito puede convertirse en un buen aliado para mantener a raya el estrés y la ansiedad.
El problema surge cuando nuestro ritmo de vida no nos permite descansar en las horas aconsejadas. Si queremos tener un momento de relax en el sofá viendo nuestro programa favorito, ya estamos renunciando a acostarnos antes de las 22:00h. Pero el problema no es nuestro, sino de la hora estipulada para el Prime Time en España (a diferencia de otros países que lo disfrutan mucho antes). Así lo explica el Dr. Del Sueño, Eduard Estivill, en una reciente entrevista.
CÓMO AFECTA EL PRIME TIME DE LA TELEVISIÓN A NUESTRO DESCANSO
En Estados Unidos, por ejemplo, el Prime Time es a las 18:30 h o 19:00 h. Por eso, las personas se van a dormir mucho antes. "En España nos han obligado a tener otro tipo de ritmos biológicos", admite el Dr. Estivill. En otros países no tienen esta idea de que el sueño tiene que ir asociado a la oscuridad.
"Nuestro ritmo ideal sería el de invierno", admite el doctor. Las televisiones hacen negocio, por eso escogen un horario en el que la mayoría de gente está en casa y pueden permitirse verla. El problema viene cuando condicionamos nuestro descanso por el horario de los programas de televisión, que es lo que mucha gente acaba haciendo. "Tenemos que disociar que el sueño va asociado a la oscuridad", concluye el experto del sueño.
LAS CONSECUENCIAS de irse a dormir tarde
Según un estudio realizado por la Universidad de Stanford (California), independientemente de la hora a la que te gusta irte a dormir, si te acuestas temprano sales ganando. No significa que sea obligatorio siempre irse a la cama temprano. De hecho, hay varias investigaciones que indican que vivir de acuerdo con tu cronotipo es muy importante. Sin embargo, según explica el doctor Jamie Zeitzer, psiquiatra y director del estudio: “descubrimos que no es crucial si el cambio supone irse a dormir antes”. A las personas nocturnas no les afecta madrugar.
En cambio, no ocurre lo mismo cuando obligas a matutinos o vespertinos a acostarse más tarde de su horario cronotípico. Según los resultados, entre las personas que empezaron a acostarse más tarde hubo tasas más altas de trastornos mentales, como depresión y ansiedad. El doctor Zeiter puntualizaba: “Quedarse despierto hasta tarde conlleva riesgos psicológicos”. Cuanto más se altera el horario cronotípico, más posibilidades hay de sufrir las consecuencias.
CONSEJOS PARA IRSE A DORMIR ANTES
La ansiedad es menos frecuente en personas que se van a dormir pronto y se levantan temprano. Los madrugadores tienen impactos positivos en su estado de ánimo, ya que están más expuestos a la luz del día. Otras teorías insisten en que las personas nocturnas tienen un reloj biológico o ritmo circadiano distinto a la mayoría de personas y eso podría ser en sí mismo deprimente. Para conseguir irte a dormir más temprano, los investigadores recomiendan:
- Exponte a la luz de día y mantén la oscuridad por la noche. Para liberar las cantidades adecuadas de melatonina, la hormona del sueño, es imprescindible la oscuridad.
- Toma café solo para la mañana.
- Opta por ir caminando o en bicicleta al trabajo, siempre que sea posible. El ejercicio matutino favorece el sueño de noche.
- Evita los aparatos electrónicos por la noche. La luz que emiten pone en alerta tu cerebro e impide la favorable liberación de melatonina.