El alimento coreano de la longevidad que tiene más antioxidantes que los arándanos

Consumir alimentos ricos en antioxidantes es importantísimo para el bienestar. Tanto como asegurarte la cantidad necesaria de proteínas, y minerales como el potasio o el magnesio o de fibra a través de alimentos como el pan de centeno. Y es que los antioxidantes son un auténtico escudo protector para tus células, ayudando así a ralentizar el envejecimiento. Arándanos y otros frutos rojos, brócoli, bayas, nueces o espinacas contienen este tipo de sustancias, pero hay un alimento especialmente cargado de antioxidantes que consumen habitualmente los coreanos y que, sin duda, contribuye a la longevidad de este pueblo. Nos referimos al kimchi.

Por qué es importante consumir antioxidantes

La razón que explica por qué incluir antioxidantes en tu dieta resulta vital es la siguiente: tus células son como un campo de batalla constante y no es ninguna exageración. A diario se enfrentan a la amenaza de radicales libres, que son moléculas que pueden causar estragos en tu cuerpo. Estos radicales libres aparecen por varias razones: tomar el sol sin protección, la contaminación y también como resultado de muchos procesos corporales como un simple digestión. Pero tus células no están desprotegidas y aquí es donde entran en juego los antioxidantes. Lo que hacen estas sustancias es neutralizar los radicales libres, evitando así el daño celular y protegiendo tu ADN de posibles mutaciones.

Así que cuando consumes alimentos ricos en antioxidantes, estás proporcionando a tus células las herramientas necesarias para combatir estos radicales libres. Esto no solo mejora la resistencia de tus células, sino que también reduce el riesgo de enfermedades relacionadas con el envejecimiento y aumenta la longevidad. 

QUÉ ES Y CÓMO SE HACE EL KIMCHI

El kimchi es un alimento tradicional asiático originario de Corea que consiste básicamente en una variedad de verduras fermentadas (similar a nuestros encurtidos) con la col como ingrediente principal. Su preparación combina ingredientes frescos con técnicas de fermentación milenarias.

• Los ingredientes básicos incluyen col, sal, ajo, jengibre, pasta de pimiento rojo (gochugaru) y otros condimentos. Se pueden añadir otros vegetales como rábanos y cebolleta.
• Una vez lavada y cortada en trozos, se añade sal a la col para ablandarla y darle sabor. Se deja reposar un tiempo y luego se lava nuevamente. 
• Para preparar la salsa de kimchi se mezclan ajo, jengibre, gochugaru (pimiento rojo en polvo) y otros condimentos que se mezcla con la col y las otras verduras y se guardan en un recipiente hermético.
• Se dejan fermentar varios días a temperatura ambiente o en un lugar fresco. En ese tiempo, las bacterias lácticas como los Lactobacillus convierten los azúcares en ácido láctico, lo que da lugar a la fermentación y crea ese sabor característico del kimchi.

Qué antioxidantes aporta el KIMCHI

El kimchi es un tesoro de antioxidantes por sus ingredientes, su elaboración y las especias que se utilizan. 

• Vitamina C: El kimchi es muy rico en vitamina C, un antioxidante clave en el cuerpo. ​​
• Becarotenos: Los vegetales utilizados en la elaboración del kimchi como la col  son ricos en betacarotenos. Estos compuestos son precursores de la vitamina A y también actúan como antioxidantes, protegiendo las células del daño oxidativo.
• Compuestos fenólicos: La fermentación del kimchi puede generar compuestos fenólicos que protegen las células de los radicales libres.
• Isotiocianatos: Estos compuestos se forman durante el proceso de fermentación y tienen propiedades antioxidantes.
• Selenio: Algunas recetas de kimchi incluyen ingredientes como ajo y jengibre, que son fuentes de selenio, un mineral esencial que potencia la acción del resto de antioxidantes.

Probióticos y fibra

Además, el kimchi es una auténtica fuente de probióticos. El proceso de fermentación del kimchi implica el crecimiento de bacterias beneficiosas, como las cepas de Lactobacillus . Estos probióticos equilibran la flora bacteriana, lo que mejora la salud intestinal y la digestión. Además, los probióticos tienen efectos positivos en el sistema inmunológico.

La fermentación del kimchi aumenta su contenido de fibra, lo que contribuye a regular el tránsito intestinal y prevenir el estreñimiento, además de proporcionar  sensación de saciedad que ayuda a controlar el hambre.

Por si fuera poco, el kimchi es bajo en calorías y grasa, lo que lo convierte en una opción saludable si estás a dieta.

IDEAS PARA COMER KIMCHI

Puedes preparar el kimchi tú mismo o comprarlo en tiendas especializadas. Introducirlo en la dieta mediterránea o española es una forma genial de fusionar sabores y aprovechar sus beneficios. Aquí tienes algunas ideas para disfrutar de este saludable plato coreano:

• Aperitivo o acompañamiento: Sirve el kimchi como aperitivo o acompañamiento en lugar de las tradicionales aceitunas o encurtidos.

• En ensaladas: Agrega kimchi a tus ensaladas para darles un toque picante y fermentado. Combina el kimchi con tomates, pepinos, lechuga, cebolla morada y aceite de oliva para obtener una ensalada fresca con un toque diferente.
• En bocadillos: Utiliza el kimchi como relleno o condimento en bocadillos, hamburguesas o sándwiches. La combinación de sabores del kimchi y otros ingredientes mediterráneos, como aceitunas, queso feta y aceite de oliva, puede ser sorprendentemente deliciosa.
• En platos de arroz o pasta: Mezcla kimchi con platos de arroz o pasta. Por ejemplo, puedes incorporarlo en una receta de arroz con verduras. La combinación de sabores es única.
• Con pescados y mariscos: El kimchi combina bien con pescados y mariscos. Prueba servirlo como acompañamiento de pescado a la parrilla o al horno. La frescura del pescado se complementa con el sabor picante del kimchi.
• En guisos y sopas: Agrega kimchi a tus guisos o sopas para darles un toque fermentado y picante. Puedes incorporarlo en recetas como el gazpacho o en una sopa de garbanzos.
• En platos de carne: El kimchi también puede funcionar bien con platos de carne, como cordero asado o pollo. Añádelo como condimento o guarnición.
• Tortillas y revueltos: Mézclalo en tortillas o revueltos para darles un toque de sabor y un poco de picante.